Ker je zeliščna industrija v zadnjih nekaj letih močno narasla, se je delež trga, ki se pripisuje zeliščnim izvlečkom, še hitreje povečeval. Do sedaj sta dve vrsti zeliščnih izvlečkov, butanski izvlečki in superkritični CO2 izvlečki, predstavljali proizvodnjo velike večine koncentratov, ki so na voljo na trgu.
Vendar pa tretje topilo, etanol, pridobiva na veljavi butan in superkritični CO2 kot topilo izbire za proizvajalce, ki proizvajajo visokokakovostne zeliščne izvlečke. Tukaj je razlog, zakaj nekateri menijo, da je etanol na splošno najboljše topilo za ekstrakcijo zelišč.
Nobeno topilo ni popolno za ekstrakcijo zelišč v vseh pogledih. Butan, najpogostejše ogljikovodikovo topilo, ki se trenutno uporablja pri ekstrakciji, je priljubljen zaradi svoje nepolarnosti, ki omogoča ekstraktorju, da zajame želena zelišča in terpene iz zelišč, ne da bi pri tem sočasno ekstrahiral neželene snovi, vključno s klorofilom in rastlinskimi metaboliti. Nizko vrelišče butana omogoča tudi enostavno odstranjevanje iz koncentrata na koncu postopka ekstrakcije, kar pusti relativno čist stranski produkt.
Kljub temu je butan zelo vnetljiv in nesposobni domači ekstraktorji butana so odgovorni za številne zgodbe o eksplozijah, ki so povzročile hude poškodbe in dale slab sloves ekstrakciji zelišč kot celoti. Poleg tega lahko butan nizke kakovosti, ki ga uporabljajo brezvestni ekstraktorji, vsebuje vrsto toksinov, ki so škodljivi za ljudi.
Superkritični CO2 je bil pohvaljen zaradi svoje relativne varnosti glede toksičnosti in vpliva na okolje. Kljub temu lahko dolgotrajen postopek čiščenja, potreben za odstranitev soekstrahiranih sestavin, kot so voski in rastlinske maščobe, iz ekstrahiranega produkta, vpliva na končni zeliščni in terpenoidni profil ekstraktov, pridobljenih med superkritično ekstrakcijo CO2.
Izkazalo se je, da je etanol prav to: učinkovit, uspešen in varen za uporabo. FDA etanol uvršča med "splošno varne" ali GRAS, kar pomeni, da je varen za uživanje ljudi. Posledično se pogosto uporablja kot konzervans in dodatek za živila, ki ga najdemo v vsem, od kremnega nadeva v krofih do kozarca vina, ki ga uživate po delu.
Čeprav je etanol varnejši od butana in učinkovitejši od superkritičnega CO2, standardna ekstrakcija z etanolom ni brez težav. Največja ovira je bila daleč polarnost etanola, saj se polarno topilo [kot je etanol] zlahka meša z vodo in raztopi molekule, topne v vodi. Klorofil je ena tistih spojin, ki se zlahka soekstraktira, če se etanol uporablja kot topilo.
Kriogena ekstrakcija z etanolom lahko po ekstrakciji zmanjša klorofil in lipide. Vendar pa zaradi dolgega časa ekstrakcije, nizke proizvodne učinkovitosti in visoke porabe energije ekstrakcija z etanolom ne more pokazati svojih prednosti.
Čeprav tradicionalni načini filtracije ne delujejo dobro, zlasti v komercialni proizvodnji, klorofil in lipidi povzročajo koksiranje v kratkopotnem destilatorju in namesto čiščenja izgubljajo vaš dragoceni proizvodni čas.
Z večmesečnimi raziskavami in eksperimentiranjem je tehnološki oddelek podjetja Gioglass uspel zasnovati metodo, ki po ekstrakciji prečisti tako klorofil kot lipide v botaničnih materialih. Ta lastniška funkcija omogoča ekstrakcijo z etanolom pri sobni temperaturi. To bo močno znižalo proizvodne stroške pri pridelavi zelišč.
Trenutno se ta ekskluzivni postopek uporablja v ZDA in Zimbabveju za proizvodnjo zelišč.
Čas objave: 20. november 2022
